It's hard to stay mad when there's so much beauty in the world.
Sometimes I feel like I'm seeing it all at once and it's too much, my heart fills up like a balloon that's about to burst.

viernes, 14 de noviembre de 2014

Despertar

En los últimos meses he recogido información extremadamente valiosa de unos cinco o seis libros diferentes, y puedo afirmar que cuanto más leo, más ganas tengo de seguir indagando en nuevos escritos y seguir aprendiendo de ellos. He adquirido conocimientos que me están haciendo reflexionar mucho sobre mi vida y los cambios que estoy llevando a cabo en ella. Yo siempre presentí que estos cambios llegarían a mi vida porque siempre fui muy consciente de hacia dónde iba a evolucionar mi persona, pero lo que desconocía era cómo, cuándo y de qué manera iba a ocurrir eso.

Yo desde pequeña siempre me consideré diferente a los demás, y cuando por momentos me olvidaba de ello, siempre había alguien ahí que se encargaba de recordarme lo "rarita" que era. Siempre noté que yo veía y sentía las cosas de una manera especial, con una sensibilidad que en parte probablemente heredé de mis padres y seres cercanos. Yo creía que esa esencia mía permanecería virgen e impenetrable, pero con el tiempo me di cuenta de que al igual que la inocencia, mi sensibilidad y conciencia también se verían corrompidas.

Yo solía criticar (y admito seguir haciéndolo) mucho a los demás por su debilidad y sumisión al sistema y creía que yo nunca estaría tan ciega. Ahora no me queda otra que asumir con pesar el mea culpa al darme cuenta de que yo solita también caí en las garras de la sociedad y cerré los ojos para seguir al rebaño. ¡Yo que pensaba que era un ser puro libre de contaminación social! Resultó que al final no fui más que otra víctima.

Por suerte, no todo es para siempre y no hay nada que sea eterno mas que el cambio. Y por eso ahora creo poder decir que, afortunadamente, estoy despertando de ese letargo y volviendo a mi estado inicial de conciencia. ¡Ya empiezo a ver la luz de nuevo! Es increíble, pero creo que me estoy reencontrando conmigo misma y poco a poco me siento más segura al afirmar que estoy siendo más honesta con mis principios y valores y que empiezo a convertirme en la Alba que realmente soy y quiero ser; comienzo a asumir mi verdadera identidad. 

Y lo cierto es que sienta bien el cambio. Me siento más ligera, más cerca de mi mente y mis entrañas, más conectada con la naturaleza, con lo ensencial... en definitiva, más libre. Libre de convenciones, prejuicios, mentiras, lavados de cerebro, cadenas sociales, afirmaciones perniciosas, ignorancia consentida, inseguridad... Por supuesto que aún me queda mucho que aprender y absorber de este universo, y mientras haya desconocimiento habrá inquietudes, dudas, incertidumbre, preguntas y curiosidad, pero estas cosas no hacen más que darme vida y energía para seguir investigando, indagando y deseando adquirir conocimientos de todo y todos cuando me rodean. No hay nada en este mundo que no me interese, pues todo forma parte de este cosmos, y yo quiero conocer todas sus pequeñas partículas. Y yo... no soy más que una diminuta molécula. No obstante, lejos de sentirme insignificante, miro dentro de mí y me siento grande y afortunada por poder formar parte del milagro de la vida.

Por todo esto, quiero utilizar ese poder interior que siento tener para mejorar y dejar mi huella en este sistema de cosas infinito. No quiero guardarme todo cuanto veo, pienso y sé, quiero compartirlo y quizá -¡sólo quizá!- consiga llegar a otras mentes y despertar conciencias. O quién sabe, tal vez esas mentes consigan despertar aún más la mía. Pues entre todos formamos una red repleta de interconexiones que parecen estar sumidas en un profundo sueño, y yo creo que ya es hora de dejar de dormir y despertar de una vez para disfrutar plenamente de lo que albergamos en nuestros cuerpos físicos. Es momento, no sólo de contemplar, sino de actuar y formar parte activa de nuestra existencia.

Abramos los ojos, el alma, la mente y el corazón. Respiremos hondo, miremos a nuestros alrededor, admiremos y demos las gracias. Y seamos, simplemente permitámonos SER.

lunes, 9 de junio de 2014

Memorias de una vegetariana

Casi a diario tengo que responder a la misma pregunta y nunca respondo contando ni el 80% de lo que pienso o tengo que decir al respecto. Es una pregunta muy personal, y creo que las personas no se dan cuenta, pero para mí es como si me preguntaran por qué soy de tal religión y no de otra. No me molesta que me pregunten, siempre y cuando sea desde el sincero interés o curiosidad y no para juzgarme. Desde hace 3 años y medio casi siempre he dado la misma respuesta para no profundizar demasiado en el tema y así evitarme las consecuentes preguntas prejuiciosas y no dar pie a una situación incómoda que ya he experimentado alguna vez por intentar dialogar con personas que no quieren escuchar ni intentar comprender. O simplemente respetar.

No obstante, he decidido que a partir de ahora voy a decir la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad. Eso sí, sin entrar en demasiados detalles... a no ser que me los pidan, claro. Bueno, y a todo esto, aún no he dicho cuál es esa pregunta, aunque os la imaginaréis. Así es, la pregunta es: ¿Por qué eres vegetariana?



¿Por qué soy vegeteriana? Muy sencillo. Al menos para mí que conozco mi historia mejor que nadie. Pero para que el resto lo entienda, supongo que debería empezar desde el principio, contando todas las cosas que alguna vez se me pasaron por la cabeza y que hace 3 años y 11 meses me llevaron a tomar esa decisión. Allá va.


Desde que tengo uso de razón recuerdo un amor profundo por los animales y la Naturaleza. Me crié con un perro, Baloo, al que no recuerdo más que por las fotos que mis padres aún conservan. (Dicen que los niños que se crían con perros crecen más saludables). Eso junto a los valores de respeto que mis padres, abuelos y otros familiares me enseñaron supongo que fue la base de mi pasión por estos increíbles seres. Mi madre me cuenta que cuando iba en el carrito o caminando por la calle iba abrazando sin ningún miedo a todos los perros callejeros que veía. Y ya cuando crecí un poco más ya tenía claro que de mayor quería ser veterinaria para curar a todos los animalitos heridos (lo cual nunca llegué a ser porque cuando tenía 15 años concluí que nunca sería capaz de soportar ver a un animal sufriendo).


A mi abuela siempre la recordaré dándole de comer a todos los animales hambrientos de la calle. Y cuando digo todos, me refiero a todos sin excepción: perros, gatos, palomas y ¡hasta ratas! Una vez sobre estas últimas me dijo “las pobres tendrán hambre y querrán comer también, ¿no? También tienen derecho a vivir”. Y a mi bisabuela la visitaban todos los gatos del barrio porque sabían que ella los alimentaría.



Como hija única muchas veces me preguntaron si quería tener un hermanito, y mi respuesta fue siempre la misma: “No. Quiero un perro”. Mi madre siempre se negó a esta idea, porque no quería volver a pasarlo mal por un animal (cuando éste se fuera); pero finalmente, cuando cumplí 10 años, me hicieron el mejor regalo que jamás he recibido: Tango, un Cocker Spaniel que se convertiría en mi mejor amigo de por vida. Él me enseñó lo que era el cariño, la bondad, el juego, la diversión, la paz, la complicidad y sobre todo el AMOR puro e incondicional. Tango fue, es y será siempre para mí el ser más maravilloso que jamás he conocido. Pensar en él sólo me produce felicidad y plenitud.

Con él descubrí que tenemos muchísimo que aprender de los animales, que ellos no matan por placer, sino por supervivencia. Que ellos no disfrutan haciendo mal a los demás, sino que por el contrario disfrutan y son felices con muy poco. Son seres sencillos carentes de avaricia, envidia, prejuicios o rencor. Y por este motivo, desde muy pequeñita siempre pensé “¡Yo quiero ser un animal! Mira qué vida más fácil tienen: comer, dormir y hacer sus necesidades. Y son felices así”.


Tengo muchos recuerdos dispersos relacionados con los animales. Por ejemplo, recuerdo preguntarme con preocupación si los huevos que comíamos eran pollitos que no habíamos dejado nacer (fetos, vaya); estar en la playa y boicotear a los pescadores lanzando piedras cerca de ellos para espantar a los peces,;enterrar murciélagos u otros animales muertos que me encontraba; rescatar pajarillos heridos y cuidarlos hasta que se curaban; salir por las noches con un amigo a arrancar carteles de corridas de toros; o soñar con tener un refugio de perros y otros animales abandonados.


También me acuerdo bien de la primera vez que oí la palabra “vegetariana”. Fue en la película Jurassic Park (1993), en la escena donde los niños y el abogado están en el coche bajo la lluvia esperando ver salir al T-Rex, el cual tiene en su cerca una cabra esperando a ser devorada, y la niña se pregunta muy preocupada que qué le va a pasar a la cabra, a lo que el abogado le responde “¿Qué pasa niña, nunca has comido chuletas?”, y ella le dice “Da la casualidad de que soy vegetariana”. En el aquel momento yo pensé que esa niña claramente no quería comer animales. Y entonces yo empecé a preguntarme por qué la mayoría sí lo hacíamos, que si esa niña era “vegetariana” eso quería decir que se podía vivir sin comer animales. Pero claro, ahí estaba todo el mundo para decirte severamente que comer animales era necesario para vivir. Y ante esa rotundidad, yo no podía discutir mucho porque ¿qué sabía yo más que los adultos? Entonces empezaron a pasar por mi cabeza otras posibilidades. La primera no me convencía mucho y me duró poco en la cabeza. Pensé que si clonábamos a los animales podíamos comernos sólo a los clones... pero esos clones también eran animales, así que no valía. Luego pensé que lo mejor era esperar a que los animales murieran de forma natural para luego comérnoslos nosotros. Aún así, todo esto no terminaba de cuajar en mi conciencia.



Cuando tenía 15-16 años leí por primera vez la palabra “vegano”. El cantante de mi grupo favorito de entonces lo era (Daniel Johns, de Silverchair). No entendía esta palabra, así que la busqué y lo que encontré me sorprendió muchísimo y puso una sonrisa en mi cara. Esta palabra hacia referencia a la persona que no consumía productos animales de ningún tipo, ni comida, ni ropa, ni productos cosméticos porque se negaba a participar en la matanza de animales.


A mí me horrorizaba la idea de saber que había miles de animales siendo maltratados, torturados y asesinados por personas sin compasión, que buscaban diversión, o simplemente satisfacer nuestras “necesidades”. Cuando alguien hablaba de los toros, de la caza u otras tradiciones similares yo me alteraba enseguida y las criticaba vehemente, a lo que luego siempre había alguien que me decía “sí, pues luego bien que te comes hamburguesas y bocadillos de chorizo”. Y en ese momento... ¿qué podía decir yo? Tenían toda la razón. Estaba siendo totalmente incoherente conmigo misma.



Ante esta contradicción tenía que hacer algo. Algo dentro de mí me decía que lo más lógico era no ser partícipe de esta barbarie. Pero ¿cómo? Recurrí a Google en busca de ayuda. En el buscador puse las palabras clave: “organización ecologista animales”, o algo así. Esto me llevó a muchos resultados: Greenpeace (había que pagar una cuota que en aquel momento como estudiante no me podía permitir) y otras organizaciones relacionadas con la naturaleza. Entre una de ellas di con JóvenesVerdes, una asociación ecologista en la que aprendí mucho (sobre ecología/ecologismo, un poco sobre animalismo). Conocí a algunos vegetarianos y los admiraba, pero algo dentro de mí me seguía diciendo “los humanos somos omnívoros y necesitamos comer de todo”. Yo seguía yendo a McDonalds y Burger King hasta 2 y 3 veces a la semana y me encantaba (en realidad eran esas ocasiones las únicas que disfrutaba comiendo “carne” -todos sabemos que en estos sitios se come de todo menos carne-, porque quitando eso, no era yo muy carnívora que digamos. Es más, muchas veces cuando iba por la mitad acababa sacándole la carne a la hamburguesa y sólo me comía el pan con las salsas). Sin embargo, supongo que una parte de mí también me decía que tarde o temprano eso cambiaría, que mi mi mentalidad se transformaría.



Un día de marzo de 2009 en la universidad de Málaga el grupo animalista CACMA dio una charla sobre el maltrato animal a la que asistí sin pensármelo. Me interesaba muchísimo oír lo que estas personas tenían que decir, quizá allí podría conocer gente que como yo se preocupaba por los animales y así poder al fin hacer algo por ellos y limpiar mi conciencia.


Lo que vi en aquella sala fue más allá de lo que imaginaba. Oí y vi imágenes escabrosas, llenas de crueldad y sufrimiento que me hicieron ver la realidad: somos seres horribles que matamos, no por supervivencia o defensa propia, sino para tener lujos (bolsos de piel, abrigos), entretenimiento (circos y zoos) y satisfacer un paladar demasiado exquisito. La película que proyectaron se quedó grabada a fuego en mi retina y me traumatizó, pero a la vez me abrió los ojos y el alma definitivamente. Ya estaba bien de decir una cosa y hacer otra.



Cuando llegué a casa me uní al grupo CACMA y empecé a buscar información sobre el vegetarianismo. Lo tenía claro, ya no iba a comer más carne. Y sin más empecé el cambio en mí. Sin embargo, cambiar de la noche a la mañana no es fácil, ni aunque hayas visto las imágenes más crudas de tu vida y por dentro sepas y tengas claro lo que quieres. Cambiar unos hábitos que llevaba repitiendo desde hacía 23 años no era fácil, y con la falta de información que tenía no podía pasar otra cosa que fracasar en mi intento de mejorar. No sabía qué comer, y tampoco tenía a nadie que me entendiera, me ayudara ni aconsejara. No tenía ni idea de nutrición y muy poca de cocina. ¿Qué iba a hacer ahora? Estaba sola queriendo afrontar un cambio demasiado grande. Fracasé. No lo conseguí. Volví a comer carne.



Un año después, en el verano de 2010, llegó a mí puerta (literalmente) lo que durante tanto tiempo estaba buscando. Un nuevo vecino de nacionalidad japonesa había ido a parar a la casa de al lado, y para mi sorpresa este hombre, con el que conecté enseguida, no era ni más ni menos que vegano. Los veganos son personas muy activistas que luchan por difundir su ideología y él no iba a ser menos. Me habló muchísimo del sufrimiento de los animales, de los productos lácteos y otros temas relacionados, y me facilitó muchísima información: vídeos, textos, etc., pero sobre todo su experiencia y conocimiento. Eso fue lo más valioso y lo que más me inspiró.



Ese mismo verano yo tenía un viaje programado para encontrarme con mis compañeros de Jóvenes Verdes. Allí, al ver a otros que también practicaban el vegetarianismo, encontré mucho alivio y esperanza. Si ellos podían y eran felices y sanos, yo también. Y entonces, cuando volvíamos de aquel viaje y paramos a comer en KFC y miré mi hamburguesa mientras me la terminaba, pensé “esta es la última vez que como carne”. Y desde ese día, no he vuelto a probar ni un trozo de carne en mi vida. Un año más tarde dejé el pescado, y seguí leyendo, documentándome, informándome sobre el tema más que nunca y creciendo muchísimo como persona. Y ahora en retrospectiva, puedo decir con total seguridad que es la mejor decisión que he tomado en mi vida.



Sigo aprendiendo y evolucionando porque aún no he llegado a la meta. Pues como dice Alicia Silverstone en su libro The kind diet, “el veganismo no es un destino, es un viaje”.

domingo, 8 de junio de 2014

London 1 1/2

Muchos me preguntan que cómo puedo viajar tanto, que si soy rica, que de dónde saco el tiempo, etc. Mis respuestas a estas preguntas son fáciles. No hace falta ni mucho dinero ni demasiado tiempo para hacer pequeñas escapadas como la que hice yo a Londres el mes pasado. Así que para aquellos incrédulos, a continuación os explicaré cómo es posible ver Londres en un día y medio.


Lo primero es estar alerta a los vuelos que hay para el fin de semana. Para esto hay que estar mirando las webs de compañias aéreas cada dos por tres. Para ir a Londres la mejor para mí es EasyJet. Es muy fácil encontrar vuelos los viernes por la tarde o por la noche (este es el que yo necesito por mi horario laboral) con vuelta el domingo por la tarde-noche o incluso el lunes a primera hora de la mañana para los afortunados que, como yo, entran a trabajar a las 11 de la mañana.

Así que una vez encontré el vuelo con el horario y precios perfecto (Málaga-Luton, viernes 23:45 - domingo 19:15; 70€), hice una lista de los sitios indispensables que tenía que ver (sin detenerme demasiado, o sea, nada de museos o ver iglesias u otros edificios por dentro) para por lo menos hacerme una fotito de "yo estuve aquí". Vamos, que se trata de ver la ciudad como si desembarcaras de un crucero en el que sólo tienes unas horas para ver lo esencial, y por ello hay que elegir bien. Yo lo tenía claro, esto es lo que no podía perderme, y esto fue lo que vi el sábado:

- Covent Garden
- Embarkment (paseito a lo largo del Támesis)
- Big Ben y Parlamento
- Abadía de Westminster
- Palacio de Buckingham con previo paseo a través de Green Park
- Trafalgar Square
- Picadilly Circus
- Soho (almuerzo en un vegetariano riquísimo del que luego hablaré)
- National Gallery (este es un museo totalmente gratuito donde hay cuadros de algunos de los pintores más conocidos de la historia. Estuvimos una hora -hasta que cerró a las 18:00- en la que seleccionamos las salas que más nos interesaban: gótico y siglo XIX/Impresionismo)
- Chinatown
- Oxford Street (con una parada en un bar eco-vegano donde tomamos unos batidos deliciosos)

Todo lo citado arriba lo vi de seguido, caminando, sin coger ningún metro (lo cual tienes dos ventajas: te ahorras dinero, y callejeas, por lo que descubres rincones "cuquis"), empezando a las 10 de la mañana y terminando el recorrido a las 20:00, con una pausa para almorzar de 14:00 a 15:00. Como veis, en 10 horas se pueden ver bastantes cosas.

El sábado nos acostamos temprano porque estábamos agotadas, y aunque el zulo de la II Guerra Mundial que teniamos como albergue (habitación con 5 literas de 3 camas cada una, sin ventanas ni espacio para andar) no ofrecía el mejor ambiente para descansar, finalmente dormimos casi 12 horas. Lo único bueno del albergue es que estaba cerca del centro, de la estación de autobuses y a pocas paradas de metro de Camden Town.

El domingo empezamos el día a las 11 en Camden Town (hasta aquí sí fuimos en transporte público). Este lugar, para quien no lo sepa, es un mercadillo GIGANTE repleto de todo tipo de puestos: comida internacional, ropa alternativa o de segunda mano, bisutería, decoración, muebles/antigüedades, música, etc. ¡Es impresionante! Es un laberinto en el que has de perderte y dejarte llevar por los olores, gritos de los dependientes y colores del lugar. Cuando crees que ya has visto todo, de repente aparece un pasillo nuevo repleto de puesto, ¡como si alguien se dedicara a añadir calles interminables! Aquí estuvimos hasta las 14:30 ya que teníamos que volver a Luton para coger nuestro avión de vuelta a Málaga. Y para ello cogimos un tren desde St. Pancras International Station hasta Luton Parkway (los billetes se pueden comprar en http://www.firstcapitalconnect.co.uk/ por 14 libras la ida).

(Se me olvidó decir que la noche del viernes la pasamos en un hotel Ibis en Luton que estaba a 2 minutos andando del aeropuerto, muy bien señalizado. El hotel estaba muy bien -limpio, cómodo, tranquilo y muy bien comunicado. Justo al lado del hotel se podía coger un bus que te llevaba hasta Luton Airport Parkway, la estación de tren desde donde se puede ir a Londres -se tarda unos 45 minutos).

La verdad es que tuvimos suerte y todo cuadró según lo semi-planeado. No nos faltó nada de lo que teníamos intención de ver, es más, nos sobró tiempo para descansar y disfrutar de cada lugar. Y como dije antes estuvimos en dos bares/restaurantes vegetarianos: el primero en Lexington St, llamado Mildreds donde tienen unos ravioli de calabaza riquisimos con salsa de setas y vino, entre otras exquisiteces; y el segundo en Oxford St, llamado Vantra Vitao, donde sirven unos zumo y batidos veganos que quitan el sentido, además de ofrecer comida y postres veganos y crudiveganos. (Para encontrar más sitios como estos de comida sana, ecológica y vegeteriana podéis consultar http://www.happycow.net/)

Y así es como en un día y medio podéis ver una de las capitales más fascinantes del mundo.

lunes, 31 de marzo de 2014

Viajar es...

La vida es corta. El tiempo fugaz. El mundo es inmenso. Hay muchos lugares recónditos que descubrir, muchas personas con las que comunicarse, muchas anéctodas que experimentar, muchas lecciones que aprender. Por eso, ¿nos vamos a privar de soñar? Sí, de acuerdo, la vida está llena de imprevistos, sorpresas inesperadas, muchas subidas y muchas bajadas, pero eso no debería ser motivo para tener miedo de mirar más allá o limitarnos a vivir "sólo" el momento (¡que no es poco, eh!) Yo creo que podemos dejar volar la imaginación y soñar con todos esos lugares y cosas que queremos conocer y probar, e ilusionarnos por vivir esas experiencias y compartirlas con las personas que más queremos, tanto los amigos, la pareja y la familia, como aquellas personas que aún nos queda por conocer. (Como leí una vez en un cartel en Nueva York: There are no strangers here -only friends who have not met before. En español: No hay extraños aquí, sólo amigos que aún no se han conocido).

Por estas cosas que menciono, yo he ido descubriendo con el tiempo, que no hay nada más placentero, gratificante y que llene más que VIAJAR. Como ya dije una vez, para viajar no hace falta, como creen algunos, dinero. Lo que es necesario es tener espíritu aventurero y hambre de explorar el mundo. Ayuda también tener una mente abierta, así como nada de miedos o prejuicios. Con estos ingredientes y una maleta llena de entusiasmo e ilusión, cualquier persona puede embarcarse en la gran aventura que es viajar.

Y algunos pensarán, ¿pero cómo vas a pagar los billetes de avión/tren/bus, el alojamiento y la comida que necesitas cuando quieres trasladarte a otro país? Vale, hace falta algo de dinero... pero no tanto como uno cree, y no siempre es imprescindible como uno pudiera pensar. Como siempre digo, y vuelvo a repetir, hacen falta ganas y actitud viajera, y si tienes amigos en otro países o apertura para hacer amigos nuevos, ¡mejor que mejor!

Puedes viajar sol@ o acompañad@, ambas formas son divertidas, porque da igual cómo lo hagas, al final del camino nunca te sentirás sol@, te habrás llevado por delante miles de recuerdos inolvidables impregnados de plenitud y alegría. Lo importante es que te sientas tranquil@ y relajad@.

Y así, de esta manera, sintiéndome en paz conmigo misma, y cargada de ilusión por formar parte de cada rincón de este planeta, he decidido que a partir de ahora intentaré compartir todos mis viajes con la intención de, no sólo dejar constancia de mis vivencias para algún día rememorarlas, sino también contagiaros de lo increíblemente emocionante que es coger una maleta y aterrizar en otro país, con otra cultura, otras tradiciones, otros olores, sabores, sonidos y colores, otro idioma, y otra forma de pensar y ver el mundo... porque este abanico de nuevas sensaciones para vuestros sentidos es, amig@s mí@s, RIQUEZA. 

Y, ¿acaso no queréis ser ric@s? Pues buenas noticias, podéis serlo sin jugar a la lotería ni tener varios ceros en la cuenta. Así que ¿a qué estáis esperando? ¡Coged vuestras maletas, vestíos de locos (como decía García Márquez) salid por la puerta y perdeos! Pero nunca os olvidéis que, al final, viajar es regresar.